Các cuộc chiếm giữ địa chính trị có nguy cơ khiến ngành vận chuyển container đi chệch hướng

Những cơn bão bao gồm các mức thuế quan khi có lúc không của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, tình trạng tắc nghẽn cảng, chiến tranh Israel-Iran và phiến quân Houthi ở Yemen đe dọa đóng cửa Biển Đỏ, chưa kể đến những hậu quả lâu dài của sự gián đoạn do Covid-19 gây ra.

Simon Heaney, giám đốc cấp cao phụ trách nghiên cứu container tại công ty tư vấn hàng hải Drewry, cho biết: “Chuỗi cung ứng vốn dĩ phải nhàm chán và dễ đoán”.

Hạn chót mới nhất cho mức thuế quan của Trump là ngày 9 tháng 7, nhưng ít người trong ngành vận tải container, vốn đóng vai trò đại diện cho cả thương mại và toàn cầu hóa do khối lượng hàng hóa khổng lồ được vận chuyển bằng đường biển, tin rằng đây sẽ là quyết định cuối cùng.

Một giám đốc điều hành cấp cao về vận chuyển container cho biết sự không chắc chắn về thuế quan đang gây khó khăn cho khách hàng.

“Họ sẽ đặt hàng càng nhiều càng tốt ngay bây giờ vì họ không biết điều gì sẽ xảy ra trong phần còn lại của năm. Điều này tạo ra thêm một lớp phức tạp trong chuỗi cung ứng.”

Cả giá cước vận chuyển và giá cổ phiếu của các hãng vận tải container niêm yết như AP Møller-Maersk của Đan Mạch và Hapag-Lloyd của Đức đều có những biến động tương tự trong những tháng và năm gần đây khi lo ngại về tình trạng cung vượt cầu liên tục lên xuống.

Nhưng hiện nay, câu hỏi được đặt ra là liệu ngành công nghiệp này có quá phụ thuộc vào các cú sốc đến mức không thể duy trì lợi nhuận hay không, tích tụ các vấn đề cho đến khi tình hình cuối cùng trở lại bình thường.

Ẩn sâu trong đó là một câu hỏi mang tính triết lý hơn — làm thế nào một ngành công nghiệp được xây dựng và hưởng lợi từ toàn cầu hóa có thể tồn tại khi người cổ vũ chính của nó quay lưng lại với nó?

Các hãng vận tải container đã hưởng lợi nhuận phi thường sau làn sóng Covid đầu tiên. Drewry tính toán rằng từ năm 2020-22, ngành này đã kiếm được nhiều tiền hơn so với 60 năm trước cộng lại. Phần lớn số tiền đó đã được tái đầu tư vào việc mua tàu mới, đặc biệt là của công ty số một mới của ngành, Mediterranean Shipping Company.

Kể từ đó, những cảnh báo thường xuyên về tình trạng cung vượt cầu đã xuất hiện, nhưng các sự kiện vẫn liên tục diễn ra nhằm trì hoãn ngày phán quyết.

Heaney cho biết hiện đang có một lượng kỷ lục về công suất container được đặt hàng — khoảng 30% đội tàu đang hoạt động — nhưng các hãng tàu thường không loại bỏ những “tàu cũ” của mình khi có tàu mới.

“Sổ lệnh là một rủi ro lớn đối với ngành. Họ dường như đang dựa vào thực tế là có sự gián đoạn liên tục. Nếu và khi thị trường bình thường trở lại, họ sẽ gặp rắc rối lớn. Họ sẽ có quá nhiều năng lực trong tay”, ông nói thêm.

Một số người trong ngành vận chuyển có thể trông chờ vào Trump gây ra nhiều gián đoạn hơn. Sau nhiệm kỳ đầu tiên, nhiều công ty đã ứng phó với mối đe dọa của cuộc chiến thương mại với Trung Quốc bằng cách đa dạng hóa chuỗi cung ứng của họ sang các nước Đông Nam Á như Việt Nam, Campuchia và Thái Lan. Nhưng điều này có thể bị ảnh hưởng bởi thuế quan dao động của tổng thống.

“Thật khó để đưa ra bất kỳ quyết định lớn nào về chuỗi cung ứng ngay lúc này”, một trong những nhà sản xuất lớn nhất châu Âu giải thích.

Heaney nói về tâm trạng hiện tại: “Có một mức độ kiệt sức hoặc mệt mỏi về thuế quan. Không có cảm giác lâu dài đối với bất kỳ quyết định nào. Chúng ta đã bị kéo dài từ lần dừng này đến lần dừng khác.”

Tuy nhiên, các ông chủ vận chuyển cũng cảm thấy được bảo vệ phần nào khỏi cuộc tấn công toàn cầu hóa rộng lớn hơn của Trump và mong muốn đưa ngành sản xuất trở lại Hoa Kỳ của ông chỉ bằng cách bám chặt vào nhiều chuỗi cung ứng. Vincent Clerc, giám đốc điều hành của Maersk, đã nói với tờ Financial Times vào tháng 5 rằng Trump sẽ mất “một hoặc hai thập kỷ nỗ lực bền bỉ” để vẽ lại các tuyến thương mại toàn cầu.

Nhiều người cũng tin rằng Trung Quốc và Ấn Độ sẽ thúc đẩy kỷ nguyên toàn cầu hóa mới. “Nó có thể là toàn cầu hóa 2.0, đồng thời chúng ta đang giảm thiểu rủi ro của toàn cầu hóa 1.0″, giám đốc điều hành container cho biết.

Hiện tại, bất chấp mọi sự gián đoạn và chỉ trích các hãng vận tải container vì giá cước và lợi nhuận tăng cao, vẫn có những dấu hiệu cho thấy hệ thống đang hoạt động. Giá cước giữa Trung Quốc và Hoa Kỳ đang giảm với tốc độ kỷ lục sau khi các hãng tăng công suất sau nhu cầu tăng vọt do cái gọi là ngày giải phóng của Trump. Heaney cho biết “Đó là một dấu hiệu tốt cho thấy ngành công nghiệp đang phản ứng, rằng có sự cạnh tranh”.

Tuy nhiên, vẫn còn những tai ương lớn hơn tiềm ẩn. Vận chuyển container có thể sẽ phải đối mặt với biển động trong một thời gian.

Theo Financial Times, link gốc