Russell Vought, giám đốc Văn Phòng Quản Lý và Ngân Sách, đã so sánh việc cải tạo này với việc xây dựng Cung điện Versailles và mô tả việc vượt chi phí là “vô lý”. Ông cũng chỉ trích Powell vì đã “thiếu sót nghiêm trọng” trong việc quản lý việc cải tạo. “Vị giám đốc này thực sự rất tò mò… muốn biết tất cả số tiền này thực sự được dùng vào việc gì”, một quan chức cho biết. “Bởi vì 2.5 tỷ đô la cho việc cải tạo tòa nhà là điều vô lý.“

Tại sao dự án lại bị chỉ trích?

Vought, một đồng minh thân cận của Donald Trump, tuyên bố việc tân trang Tòa nhà Marriner S Eccles và tòa nhà 1951 Constitution Avenue gần đó là biểu tượng cho cái mà các quan chức gọi là sự thiếu giám sát tại ngân hàng trung ương. Ngay cả “tòa nhà số hai” của Fed — Tòa nhà Martin, một đài tưởng niệm về sự lạc quan của ngành hàng không nằm đối diện Tòa nhà Eccles — cũng là “một cung điện”, ông nói tuần trước.

“Bạn đi qua các hành lang và thấy rất nhiều tác phẩm nghệ thuật. Ý tôi là, đó là mức độ hào phóng,” giám đốc OMB nói. “Đây là một tổ chức không có trách nhiệm giải trình.”

Bộ trưởng Tài Chính Scott Bessent đã lên tiếng ủng hộ cuộc điều tra vào thứ Hai, cho biết cần phải tiến hành xem xét lại dự án.

Áp lực lên Fed gia tăng sau khi Bessent kêu gọi điều tra ‘toàn bộ tổ chức’

Cuộc điều tra về kế hoạch này, hiện đã vượt quá ngân sách hơn 700 triệu đô la, đã làm dấy lên suy đoán rằng nó có thể là cách để Donald Trump sa thải Powell trước khi nhiệm kỳ của ông kết thúc vào tháng 5 “vì lý do chính đáng” – một thuật ngữ thường được hiểu là hành vi tham ô.

Các luật sư hoài nghi rằng việc vượt chi phí sẽ là căn cứ đủ để bác bỏ. “Một cuộc cải tạo vượt ngân sách không phải là hành vi tham ô, cũng không phải là hành vi sai trái. Việc cải tạo luôn vượt ngân sách“, Lev Menand, giáo sư tại Đại học Columbia, cho biết.

Tại sao Powell bị tấn công?

Trump đã chỉ trích gay gắt Chủ tịch Fed vì ông này từ chối cắt giảm lãi suất – điều mà tổng thống cho là đã khiến ngân sách mất hàng trăm nghìn tỷ đô la và kìm hãm tăng trưởng. Tuy nhiên, một phán quyết của Tòa Án Tối cao cho thấy tổng thống sẽ gặp khó khăn trong việc sa thải Chủ tịch Fed vì chính sách.

Cuộc điều tra về việc tân trang là một mặt trận mới, cáo buộc rằng Powell đã “hoàn toàn” quản lý việc cải tạo và đã đánh lừa Quốc Hội hoặc không thông báo cho Ủy ban Kế hoạch Thủ đô Quốc gia về các kế hoạch cắt giảm chi phí.

Cục Dự trữ Liên bang, chủ yếu được tài trợ thông qua lãi suất chứng khoán mà họ nắm giữ như một phần của hoạt động chính sách tiền tệ và phí mà họ tính cho các ngân hàng, thay vì thông qua khoản phân bổ của Quốc Hội, tin rằng họ không cần phải thông báo cho NCPC về những thay đổi này.

Powell đã viết thư cho các thượng nghị sĩ Tim Scott và Elizabeth Warren của Ủy Ban Ngân Hàng để thông báo với họ rằng tổng thanh tra của ngân hàng trung ương sẽ xem xét tình trạng chi phí vượt mức.

Tổng Thống Donald Trump có thể sa thải chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ không?

Việc cải tạo có quá tốn kém không?

Các dự án xây dựng liên bang khác có chi phí thấp hơn mức giá khoảng 2,000 đô la một foot vuông của ngân hàng trung ương. Bảo tàng Smithsonian của người Mỹ bản địa, nằm ở phía đối diện của National Mall, có chi phí khoảng 800 đô la một foot vuông khi hoàn thành vào năm 2004 – gần 1,400 đô la vào năm 2025.

Andrew Levin, cựu chuyên gia kinh tế của Fed, hiện là giáo sư tại Đại học Dartmouth, cho biết quyết định tăng thêm diện tích để tạo bãi đậu xe cho nhân viên cũng như đường hầm ngầm nối hai tòa nhà đã làm tăng chi phí một cách không cần thiết.

“Fed có thể thuê 500 chỗ đậu xe từ các gara thương mại trong khu vực với giá khoảng 30 triệu đô la“, Levin nói. “Bãi đậu xe ngầm mà họ đang xây dựng có lẽ tốn kém gấp gần 10 lần.”

Tuy nhiên, các gara gần đó sẽ khó có thể đáp ứng nhu cầu của nhân viên Fed — bãi đậu xe thương mại gần nhất với ngân hàng trung ương chỉ có 130 chỗ đậu xe, trong khi các bãi đậu xe khác trong vài tòa nhà chỉ cung cấp tổng cộng khoảng 540 chỗ. Việc các tòa nhà liên bang cung cấp chỗ đậu xe tại chỗ cũng không phải là điều bất thường.

Tòa nhà Liên bang Robert C. Wer, nơi đặt Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị, có ba tầng hầm để xe và Tòa nhà Ronald Reagan tự hào có bãi đậu xe 2,000 chỗ.

Chi phí vượt mức có phải là điều bất thường không?

Hồ sơ chính thức cho thấy các dự án xây dựng liên bang thường có chi phí cao hơn dự kiến. Một báo cáo năm 2018 của Văn phòng Trách nhiệm Giải trình Chính phủ cho thấy trong số 36 dự án xây dựng phi quân sự hoàn thành từ năm 2014 đến năm 2018, hơn hai phần ba đã vượt ngân sách.

Một báo cáo năm 2021 từ Cơ quan Quản lý Dịch vụ Tổng hợp Hoa Kỳ (GSA), cơ quan quản lý tài sản liên bang, cho thấy chi phí xây dựng cuối cùng trung bình cao hơn chưa đến 10% so với dự kiến ban đầu. Chỉ có một dự án trong năm đó vượt qua dự án của Fed, đó là Tòa nhà Liên bang Degetau ở San Juan, Puerto Rico.

Fed mở cửa vào năm 1937 và hầu như không được hiện đại hóa đáng kể kể từ đó. Trong một lá thư gửi Vought, Powell khẳng định rằng cả Tòa nhà Eccles lẫn số 1951 Đại lộ Constitution đều chưa được “cải tạo toàn diện” kể từ khi xây dựng. Tòa nhà thứ hai đã bị bỏ trống trước khi được chuyển giao cho Fed vào năm 2018, theo thông cáo báo chí của Tổng cục Dịch Vụ.

Cục Dự trữ Liên bang vẫn chưa đưa ra danh sách chi tiết về các khoản chi vượt mức nhưng Powell cho biết trong thư rằng dự án bao gồm “việc sửa chữa kết cấu đáng kể” và khắc phục tình trạng ô nhiễm amiăng và chì, cũng như đại tu hệ thống điện, hệ thống ống nước và hệ thống sưởi ấm — tất cả đều là những yếu tố.

Fed so sánh thế nào?

Các ngân hàng trung ương khác đã chi hàng tỷ euro cho trụ sở chính. Ngân hàng Trung ương Châu Âu (ECB) tốn 1.2 tỷ euro, hoàn thành chậm ba năm và vượt ngân sách 350 triệu euro. Khi dự án kéo dài 12 năm này hoàn thành vào năm 2014, tòa nhà không đủ lớn để chứa toàn bộ nhân viên ngân hàng.

Giống như Fed, ngân hàng trung ương Khu vực đồng tiền chung châu Âu cho biết chi phí của họ cao hơn vì dự án này nhằm bảo tồn một tòa nhà lịch sử – Großmarkthalle rộng lớn, được xây dựng vào những năm 1920 để làm nơi buôn bán trái cây và rau quả của Frankfurt.

Bộ sưu tập nghệ thuật của Fed có thể khiến Vought thất vọng, với tác phẩm của Andy Warhol và bản in của Georgia O’Keeffe, nhưng các ngân hàng trung ương khác cũng có những kho báu tương tự.

Ngân hàng Quốc gia Áo sở hữu gần 50 nhạc cụ dây lịch sử, bao gồm chín cây vĩ cầm Stradivarius, mà ngân hàng này cho các nhạc sĩ mượn, trong khi Ngân hàng Bundesbank có một bộ sưu tập nghệ thuật trừu tượng ấn tượng của thế kỷ 20.

Mặc dù các cơ sở của Fed được đánh giá cao hơn so với các cơ sở khác tại National Mall ở Washington, nhưng nội thất bên trong của nó không được hoành tráng bằng một số ngân hàng trung ương khác. Ngân hàng Banque de France ở Paris cũng vậy, khiến một cựu giám đốc ngân hàng trung ương Hoa Kỳ phải nhận xét rằng “Pháp có thể quay lại chế độ bản vị vàng nếu họ lấy hết vàng ra khỏi [tòa nhà].”

Theo Financial Times, link gốc

Bessent không thấy lý do gì để Powell từ chức khỏi Fed ngay bây giờ

• Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent cho biết ông không thấy lý do gì để chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Jerome Powell phải từ chức, tuyên bố “không có gì cho thấy ông ấy nên từ chức ngay bây giờ”.
• Bessent cho rằng Powell có thể tiếp tục nhiệm kỳ của mình cho đến khi kết thúc vào tháng 5 nếu ông muốn, và cũng tin rằng các hoạt động phi tiền tệ của Fed, bao gồm cả dự án cải tạo tốn kém, nên được xem xét lại.
• Cựu CEO của Pacific Investment Management Co., Mohamed El-Erian, cho rằng Powell nên từ chức nếu mục tiêu của ông là bảo vệ quyền tự chủ hoạt động của Fed, nhưng Lawrence Summers, người tiền nhiệm thuộc Đảng Dân Chủ của Bessent, lập luận rằng điều này “rất sai” và làm suy yếu tính độc lập của Fed.

Bộ trưởng Tài Chính Scott Bessent đã bày tỏ sự ủng hộ đối với Jerome Powell trong bối cảnh các quan chức chính quyền Trump thường xuyên chỉ trích, đồng thời cho biết ông không thấy lý do gì để chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang phải từ chức.

“Không có gì cho thấy ông ấy nên từ chức ngay bây giờ“, Bessent nói về vị thống đốc ngân hàng trung ương Hoa Kỳ , phát biểu hôm thứ Ba trên Fox Business. “Nhiệm kỳ của ông ấy sẽ kết thúc vào tháng Năm. Nếu ông ấy muốn hoàn thành nhiệm vụ, tôi nghĩ ông ấy nên làm vậy. Nếu ông ấy muốn rời đi sớm, tôi nghĩ ông ấy nên làm vậy.”

Powell đã bị Tổng thống Donald Trump chỉ trích trong nhiều tháng vì đã dẫn dắt Fed giữ nguyên lãi suất – từ chối tiếp tục các đợt cắt giảm lãi suất của năm ngoái do lo ngại về tác động lạm phát từ việc chính quyền tăng thuế quan. Tháng này, một số nghị sĩ Đảng Cộng Hòa cũng đã lên tiếng chỉ trích Chủ tịch Fed về việc cải tạo tốn kém các tòa nhà của ngân hàng trung ương.

Hôm thứ Ba, Trump đã nhắc lại lời chỉ trích của mình, nói rằng Powell “đã làm không tốt, nhưng dù sao thì ông ấy cũng sẽ sớm phải ra đi – trong tám tháng nữa thôi.” Tổng thống nhấn mạnh niềm tin của mình rằng lãi suất chuẩn của Fed nên giảm 3 điểm phần trăm. Bessent, cũng trong sự kiện tại Phòng Bầu dục, cho biết “dựa trên cách họ cắt giảm lãi suất vào mùa thu năm ngoái, họ nên cắt giảm lãi suất ngay bây giờ.”

Hôm thứ Hai, Bộ trưởng Tài chính đã kêu gọi một cuộc đánh giá nội bộ về các hoạt động phi tiền tệ của Fed, bao gồm cả dự án cải tạo. “Fed đã có những hành vi lạm dụng sứ mệnh lớn, và đó là nơi phần lớn chi tiêu đang được sử dụng“, ông phát biểu tại Nhà Trắng hôm thứ Ba.

Khi nói đến các sáng kiến khác, ngân hàng trung ương “cứ lớn mạnh mãi. Và đây là điều xảy ra khi không có sự giám sát — họ không phải chịu sự phân bổ ngân sách”, Bessent nói. “Họ chỉ cần in tiền để chi tiêu. Và tôi nghĩ cần phải có một cuộc đánh giá kỹ lưỡng.”

Chi phí liên bang

Kể từ cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu, Fed “đã áp dụng cái mà tôi gọi là chính sách tiền tệ tăng cường chức năng, và chi phí đã tăng lên rất nhiều“, Bessent nói. Ngược lại, tại Bộ Tài chính, chi phí đã giảm khoảng 17% vào năm ngoái, ông cho biết.

Tuần trước, khi được hỏi liệu ông có loại trừ khả năng sa thải Powell hay không, Trump trả lời: “Tôi không loại trừ bất cứ điều gì, nhưng tôi nghĩ điều đó rất khó xảy ra — trừ khi ông ấy phải từ chức vì tội gian lận. Ý tôi là, có khả năng có gian lận liên quan” đến việc cải tạo tòa nhà. Giám đốc Tài chính Nhà ở của Tổng thống, Bill Pulte , đã cáo buộc, mà không cung cấp chi tiết, rằng lời khai của Powell về việc cải tạo là “gian dối”.

Tuần trước , trong một bức thư gửi giám đốc ngân sách của Trump, Russ Vought , Powell cho biết “chúng tôi rất coi trọng trách nhiệm quản lý tốt các nguồn lực công khi chúng tôi thực hiện các nhiệm vụ được Quốc hội giao phó thay mặt cho người dân Mỹ”. Ông đã trả lời một số câu hỏi mà Vought nêu ra về dự án cải tạo trị giá 2.5 tỷ đô la.

Trong khi nhiệm kỳ Chủ tịch Fed của Powell kết thúc vào tháng 5, nhiệm kỳ riêng của ông với tư cách là Thống đốc Fed sẽ kéo dài đến tháng 1 năm 2028. Ông từ chối tiết lộ liệu ông có rời khỏi ngân hàng trung ương hoàn toàn sau khi nhiệm kỳ Chủ tịch kết thúc hay không. Tuần trước, Bessent đã ám chỉ rằng ông nên thực hiện bước đi này.

El-Erian, Summers

Cựu Tổng giám đốc điều hành của Pacific Investment Management Co., Mohamed El-Erian, đã thu hút sự chú ý của các nhà giao dịch vào thứ Ba khi kêu gọi Powell từ chức nếu “mục tiêu của ông là bảo vệ quyền tự chủ hoạt động của Fed (điều mà tôi cho là quan trọng)“. El-Erian cho biết trong một bài đăng trên mạng xã hội rằng “Tôi nhận ra rằng đây không phải là quan điểm chung, ủng hộ việc ông ấy sẽ ở lại cho đến khi kết thúc nhiệm kỳ vào tháng 5″.

Một trong những người tiền nhiệm của Bessent thuộc đảng Dân chủ, Lawrence Summers , đã phản đối lời kêu gọi đó, nói rằng nó “rất sai lầm“.

“Tôi nghĩ rằng việc để mình bị buộc phải ra đi sẽ khiến Jay Powell phục vụ cho lợi ích độc lập của Fed là hoàn toàn sai lầm”, Summers phát biểu trên chương trình Wall Street Week của Bloomberg Television cùng David Westin . “Nếu chủ tịch Fed trở thành người thừa hành dưới sự chỉ đạo của tổng thống, tôi nghĩ chúng ta sẽ mất đi sự độc lập của Cục Dự trữ Liên bang về chính sách tiền tệ”, Summers, giáo sư Đại học Harvard và là cộng tác viên được trả lương của Bloomberg TV, cho biết.

Summers cũng ủng hộ câu hỏi rộng hơn của Bessent về việc Fed thâm nhập vào các lĩnh vực phi tiền tệ.

Theo Bloomberg, link gốc